Après des mois à rester enfermé, l’arrivée du printemps et de la saison estivale sont l’occasion de profiter du grand air ! C’est également le moment propice pour se lancer dans une expérience sportive en famille. Avez-vous déjà testé le cyclotourisme ? Les bords de Loire offrent de nombreux itinéraires cyclables, accessibles à tous, bordés de verdure et de sites touristiques : idéal pour une première aventure en tribu !
Choisir le bon circuit pour débuter
Les voies situées le long de la Loire comportent toutes les qualités requises pour faire découvrir, et apprécier !, la pratique du vélo aux plus jeunes et aux néophytes.
Un tracé facile, balisé et sécurisé
La Loire à Vélo est un itinéraire cyclotouristique de 900 km de long qui relie Cuffy (près de Nevers) à Saint-Brevin-les-Pins (Loire-Atlantique). Il a pour avantage non négligeable de comporter très peu de dénivelés, le rendant ainsi accessible au plus grand nombre.
Si vous suivez bien la véloroute, la balade devrait se faire sans encombre dans la mesure où les véhicules à moteur y sont interdits et où, pour les quelques portions partagées avec les voitures, le trafic est très faible. Ce qui permet de rouler et de profiter du paysage en toute tranquillité, point important quand on circule avec des enfants.
De plus, le circuit étant très bien indiqué, il est difficile de se tromper ou de se perdre ! Soyez rassuré, vous n’avez qu’à suivre les panneaux !
Un itinéraire jalonné d’activités pour toute la famille
Tout au long du parcours, vous trouverez toujours de quoi faire une pause, reprendre des forces ou encore permettre aux enfants de se dégourdir les jambes grâce à près de 300 aires de repos adaptées.
Ces étapes représentent l’opportunité de découvrir la richesse du patrimoine de la Loire : sites naturels, faune et flore, châteaux, parcs et jardins, monuments… Il y a bien sûr les célèbres châteaux de la Loire. Citons par exemple Saumur, Langeais, Amboise, Chaumont ou encore Blois qui donnent directement sur le fleuve. Vous pourrez également vous éloigner de la piste cyclable pour en découvrir d’autres comme Chenonceau et Chambord.
Voici quelques autres idées de visites : la vallée troglodytique des Goupillières à Azay-le-Rideau, la maison de la magie à Blois, le labyrinthe de Beaugency, le parc Terra Botanica à Angers, le château médiéval à Oudon, les Machines de l’île à Nantes, sans oublier les promenades en bateau et autres activités nautiques. De quoi se rafraîchir les jours où la température grimpe !
« Rien ne vous oblige à rouler tous les jours : profitez d’une journée de repos pour prendre le temps de visiter. »
Quelques conseils pour profiter au mieux du voyage
Si les bords de Loire constituent le lieu idéal pour vos balades à vélo, il n’en demeure pas moins que certaines consignes sont de mise pour en profiter au maximum :
- prévoyez des étapes courtes et adaptez le nombre de kilomètres que vous envisagez de faire par jour en fonction de l’âge et de la forme physique des enfants : ne surestimez pas leurs capacités ! Ménagez-les afin de ne pas les décourager, surtout si vous avez prévu de rouler plusieurs jours d’affilés,
- privilégiez les voies sécurisées: inutile de prendre des risques quand il existe des chemins dédiés pour circuler en toute sérénité !
- faites des pauses régulièrement pour prendre le temps et profiter pleinement du plaisir de pédaler, entrecouper de visites et d’activités,
- prenez du matériel adéquat et en bon état, pensez à avoir avec vous un kit de réparation pour les petites pannes. Si vous ne disposez pas de tout cela, il est tout à fait possible de les louer,
- anticiper les réservations des hébergements: en pleine saison, il peut être parfois difficile de trouver un endroit où passer la nuit. C’est d’autant plus vrai si vous êtes nombreux, en fonction du nombre de vélos et de la quantité de matériel que vous avez avec vous !
- emmenez toujours à manger et suffisamment à boire: cela évitera les coups de pompe et les risque de déshydratation, surtout les jours de grosse chaleur,
- vérifiez la météo avant de partir : cela vous permettra de porter les vêtements appropriés mais aussi d’adapter votre étape du jour voire de la reporter si besoin.
Enfin, si le port du casque est obligatoire pour les enfants de moins de 12 ans, il est loin d’être indispensable pour les autres membres de la famille !
« Circuit, matériel, équipement, alimentation, organisation quotidienne… La randonnée vélo famille ne s’improvise pas, surtout lorsqu’on envisage l’itinérance avec des enfants » : C’est Caroline, du blog Graines de Baroudeurs qui le dit ! Cette famille a réalisé pendant 8 mois un tour de France à vélo il y a quelques années et continue, depuis, d’explorer les régions françaises via les voies aménagées.
« Mieux vaut être paré pour anticiper les imprévus pour ne pas gâcher les vacances des petits et grands ! »
Des solutions pour faciliter votre itinérance
Envie d’utiliser le train pour faire une partie de votre périple ou pour le retour ? Besoin de rapatrier vos affaires ou vos vélos quelque part ? La piste cyclable suit la voie ferrée, ce qui offre de nombreuses possibilités pour simplifier votre logistique et vous permettre de créer votre parcours sur-mesure.
Train Loire à Vélo propose aux cyclotouristes l’acheminement gratuit de leur vélo entre Orléans, Tours, Nantes et Le Croisic. Durant l’été, la capacité d’accueil des deux roues est augmentée avec :
- 33 emplacements par rame, répartis tout au long du train. L’accès y est possible si vous voyagez avec un vélo standard sous réserve de places disponibles,
- 17 autres places par train, avec un agent pour vous aider à embarquer et débarquer vos vélos. La priorité est laissée aux personnes voyageant avec un équipement atypique (tandem, remorques…). Cet espace est accessible gratuitement, sur réservation. Attention, les vélos cargos ne sont pas acceptés.
Les conditions d’utilisation sont les suivantes :
- être muni d’un titre de transport,
- arriver en avance pour avoir le temps de se placer sur le quai,
- détacher les sacoches des vélos ,
- plier les remorques.
Train Loire à Vélo dessert les villes d’Orléans, Blois, Amboise, Saint Pierre-des-Corps, Tours, Saumur, Angers, Ancenis, Nantes du lundi au vendredi, jours auxquels s’ajoutent, du 11 juin au 11 septembre : Saint-Nazaire, La Baule, Pornichet et Le Croisic le week-end.
Si vous louez vos vélos via la société Détours de Loire, vous pourrez profiter des services de transfert de bagages et de livraison et de récupération de vélos.
Parcourir la Loire à vélo n’a maintenant (presque !) plus de secret pour vous ! Et comme vous le constatez tout est fait pour vous faciliter le voyage. Bien préparées, ces vacances sur deux roues feront le bonheur de toute la famille et constitueront de merveilleux souvenirs. Et il n’est jamais trop tôt pour donner le goût de l’effort à nos chères têtes blondes et leur faire apprécier l’aventure en itinérance !
Pour organiser votre séjour, n’hésitez pas à contacter Détours de Loire.
